Deze symptomen verdwijnen in een periode van een week tot een maand. De meeste mensen denken dan ook dat ze de griep hebben gehad en gaan er niet vanuit dat ze besmet zijn met HIV. Na deze symptomen te hebben gehad voelt de persoon zich gewoon gezond. Hij is dus niet ziek en merkt er dus niets van dat deze besmet is. Dit net zoals de personen die geen symptomen hebben ontwikkeld. In deze periode waarin de personen niet ziek zijn en zich gezond voelen zijn ze zeer besmettelijk. De "asymptotische" periode kan jaren duren waardoor mensen nog jaren zich gezond voelend kunnen leven ook al zijn ze geïnfecteerd met HIV. Ze worden dus nog niet ziek. Het virus is zich echter in het lichaam al wel zeer snel aan het vermenigvuldigen door het overnemen van T-cellen en deze nieuwe virussen te laten maken. Als gevolg hiervan gaan de T-cellen dood. Het afweersysteem wordt dus aangetast en hoe meer virus kopieën er ontstaan hoe zwaarder het immuunsysteem zal worden aangetast. Het effect van HIV is te zien door de hoeveelheid aan CD4+ T cellen in het bloed te meten. Deze zal steeds lager worden naarmate de tijd vordert. Op een gegeven moment heeft het HIV virus het afweersysteem zo erg aangetast dat zich allerlei complicaties gaan vormen. Voor veel mensen is de eerste aanwijzing dat ze besmet zijn het opzwellen van de klieren voor een periode van 3 maanden. Er ontstaan ook andere symptomen in de jaren voordat Aids ontstaat, namelijk:

De persoon heeft in deze periode nog geen Aids. De persoon heeft Aids als de geavanceerde stadia van de HIV infectie begint. Deze geavanceerde periode wordt bepaald door een aantal criteria, namelijk:

De 26 klinische infecties

Kinderen met AIDS kunnen de ziektes ook krijgen maar kunnen ook nog twee anderen ontwikkelen die volwassenen niet kunnen krijgen, namelijk:

Zodra een persoon aan deze criteria voldoet heeft deze persoon AIDS. De persoon zal uiteindelijk sterven aan de klinische ziektes. Dit gebeurt nadat ze enige tijd heel erg ziek zijn geweest. Er zijn mensen die besmet zijn met HIV maar geen Aids krijgen. Er wordt momenteel onderzoek gedaan naar de vraag waarom deze mensen geen Aids krijgen.